SÉANCE PUBLIQUE. 6! 
prolonger ce rapport par des citations trop nombreuses. 
Une seule nous suflira pour faire apprécier le style et 
la manière de l’auteur; nous choisissons une page où 
il 
entreprend de disculper en partie Turnèbe de ses 
nombreuses licences de polémique à l'égard de Ramus. 
L’apologie de Turnèbe s’étend, du reste , à presque tous 
les savants du xvi° siècle. 
« 
« 
« 
« 
« À bien examiner les choses, dit-il, avons-nous le 
droit de reprocher au xvr' siècle cette facilité, cette sûreté 
de conscience avec laquelle il emprunte, dans ses polémi- 
ques, la langue des portefaix romains? Au xvr° siècle, 
les libelles, les pamphlets abondent, mais ils ne sont en 
général que le fruit d’un quart-d'heure d'emportement. 
Ces petits dictionnaires de synonymes injurieux, ces 
lexiques de mots malveillants qu'on échangeait alors si 
volontiers, qu’on se pardonnait en général si facilement , 
n’attestaient qu'une connaissance approfondie de la partie 
vitupérative de la langue latine. A voir les termes le plus 
souvent usités dans ces querelles, et qui ne disent plus 
rien en voulant dire trop, on reconnait bien vite qu'il n’y 
a guère eu là qu'une sorte de révision des différentes 
manières de s’injurier dans l'antiquité : pur exercice de 
mémoire. L'esprit troublé par la crainte d’un plagiat, 
l'imagination exaltée par je ne sais quel enthousiasme 
chevaleresque pour Cicéron offensé, pouvaient bien en 
inspirer l’idée première, en dicter quelques fragments, 
mais le cœur n'y était pour rien. On ne pensait presque 
pas ce que l’on écrivait de la sorte. Aujourd’hui, nous 
avons changé tout cela. Notre délicatesse s’effarouche 
d’une expression blessante. Quant à la pensée elle-même, 
qu'elle soit ce qu'il lui plaira ; dès que le mot a une tenue 
convenable et sait se respecter, cela suflit. Egorgez-vous 
si bon vous semble , mais égorgez-vous, s’il vous plaît, 
en gens qui savent vivre, et n'oubliez de vous saluer de ce 
