CLASSE DES SCIENCES. 107 
talité, réside, d'après M. Duclos, dans les habitudes 
d'une mauvaise alimentation, et ce désordre dans l’hy- 
giène de l'enfance est entretenu par l'ignorance du peuple, 
qui conserve opiniâtrement les idées fausses et les pré- 
jugés que les médecins d'une autre époque ont répandus 
dans les masses à l'égard des soins à donner à l'enfance. 
Une épidémie variolique a régné dans notre ville depuis 
le mois de mai 1853. Nous avions espéré qu'après quelque 
temps de décroissance elle disparaitrait tout à fait, mais 
elle a reparu dans le courant de cette année et, sans 
faire un grand nombre de victimes, ellese montre toujours. 
Notre confrère M. Vingtrinier, médecin des épidémies, a 
constaté le chiffre de 120 décès depuis le {er juillet 1853 
jusqu'au 31 août 1854. Ce qui peut faire supposer 1,200 
cas au moins. La prison de Bicêtre seule en a eu 47 jusqu'à 
ce jour. 
Les médecins ont profité, dans l'intérêt de la popula- 
tion , du fait même de l'épidémie, pour pratiquer de nom- 
breuses inoculations et revaccinations. Et ce qui les a 
surtout portés à provoquer ces dernières , c'est qu'ils ont 
constaté, plus que cela ne s'était vu depuis cinquante ans, 
des faits de variole par réitération, et de variole après 
vaccination. 
MM. Avenel et Vingtrinier se sont élevés avec force 
contre un abus de langage qui a introduit, peu à peu, une 
idée erronée à propos de la vaccine , même dans le monde 
médical. En croyant à une puissance préservatrice du 
vaccin, on s’est éloigné de la pensée première de l'au- 
teur de la découverte, car Jenner n'a jamais prétendu 
que la vaccine préservât de la variole , et qu’elle agit à la 
manière des spécifiques ou des antidotes. 
Le vaccin ne peut pas préserver de la variole , puisqu'il 
est la variole elle-même, seulement il substitue une 
É pidémie 
de variole 
à Rouen. 
