CLASSE DES SCIENCES. 111 
organisation qui fait de l'homme un animal supérieur, 
obéissant à la double action du cerveau et de l'âme , après 
avoir établi la simultanéité d’action des fonctions orga- 
niques et des facultés immatérielles , de la matière vivante 
et de l'esprit, le récipiendaire recherche quelles sont les 
conditions les plus favorables au maintien de la santé, à 
l'intégrité des fonctions intellectuelles pour l'homme voué 
aux travaux de la pensée. Il les trouve surtout dans un 
juste équilibre entre l’activité du cerveau et l'exercice 
modéré des fonctions organiques. La nature nous a donné 
des besoins, en attachant à chacun d'eux une espèce 
particulière de plaisir, que l'hygiène recommande de ne 
pas réprimer. Si nous refusons de satisfaire à ces besoins 
légitimes et naturels, l'être moral en subit bientôt la peine. 
Mais quelle sagacité ne faut-il pas pour sentir où com- 
mence l'excès! C’est surtout à l’âge où l’homme n’a pas 
acquis son complet développement physique que l'appli- 
cation aux labeurs intellectuels doit se faire avec une 
prudence extrême. 
L'orateur montre par le tableau des symptômes de l'as 
thénie de l'intelligence, combien il est nécessaire de ne 
pas abuser des forces du cerveau , et de s'arrêter à temps 
dans les travaux de l'esprit comme dans tous les autres ; 
et, sans blâmer d’une manière absolue l'usage du café 
pour prolonger l’activité de la pensée, il insiste sur l’utilité 
du sommeil comme moyen de réparation du système 
nerveux surexcité par un excès d'études. 
Passant ensuite aux soins purement relatifs à l'ame, 
pour la conservation des forces intellectuelles, M. Duclos 
signale comme des plus essentiels le choix et la variété 
des occupations de l'esprit. L'application à un sujet exclusif 
limite la puissance cérébrale, et peut même altérer l’inté- 
grité du jugement. 
« Un des meilleurs soutiens de l'esprit, dit en terminant 
