CLASSE DES SCIENCES. 149 
pour les obtenir complètement limpides , il sufit alors de 
les passer au filtre de sable ou de papier. 
Fous ces faits étant acquis, à devenait possible d'étudier 
avec quelque profit la constitution de l'eau des mares, 
qui, sur tous les plateaux , dans toutes les parties rurales 
du pays de Caux, servent presque seules à l'alimentation 
des hommes et des animaux. C'est ce que j'ai essayé de 
faire : 
Les mares, je l'ai dit, sont des cuves naturelles ou 
artificielles, creusées dans des bancs argileux, ou reposant 
sur des terres glaiseuses qui s'opposent aux infiltrations 
et où se rendent les eaux pluviales tombées sur le sol. 
Les eaux de mares sont toujours troubles, lourdes, 
peu aérées, et par suite fort indigestes. Quand elles sont 
exposées à l'action des rayons solaires, elles se recouvrent 
rapidement d'une nappe verte, quelquefois, mais rare- 
ment, rouge, composée de nombreux végétaux des classes 
inférieures , parmi lesquels on distingue surtout les diffé- 
rentes espèces de lemna. Elles baignent ordinairement un 
grand nombre de plantes, plusieurs classes d'animaux, 
mais surtout des insectes ou des reptiles qui y vivent, y 
déposent leurs graines et leurs œufs, et y meurent, en 
abandonnant leurs dépouilles qui s’y putréfient. Souvent 
aussi les eaux pluviales, avant d'arriver à ces réservoirs, 
lavent des terrains chargés de détritus organiques en 
putréfaction complète !... 
Parmentier dit avec raison qu'il ne faut faire usage de 
ces eaux qu'après les avoir purifiées et assainies, soit par 
l'action du calorique, soit par leur filtration au travers 
d'un lit de charbon d'os ; mais l’apathie des habitants 
des campagnes est trop grande pour qu'ils usent de 
ce moyen si simple. On doit donc conseiller aux pro- 
priétaires de fermes d'établir à peu de frais des mares 
