186 ACADÉMIE DE ROUEN. 
bien encore la mère aurait donné le sein seulement k 
soir, la nuit et le matin ; la crèche aurait, pendant les 
heures de travail hors la maison, donné à l'enfant une 
nourriture artificielle, mais appropriée à son âge. — Si, 
enfin, la mère n'avait pu nourrir son enfant au sein, la 
crèche aurait dirigé l'éducation physique de l'enfant, en 
indiquant le meilleur mode d'alimentation à suivre pour 
suppléer le moins mal possible à la nourriture naturelle. 
Malheureusement, ce rêve ne s'est pas réalisé; ces 
projets n’ont pas pu recevoir leur exécution. Les mères 
qui gagnent leur vie par le travail dans les fabriques ou 
les ateliers, et qui peuvent mettre 15 fr. de côté chaque 
mois pour l'enfant, l'envoient en nourrice. « Quand nous 
«sommes fatiguées le soir, disent-elles, nous ne pou- 
« vons réparer nos forces par le sommeil , s'il faut la nuit 
« soigner un enfant. » Il n'y a, le plus souvent , que les 
mères plongées dans la misère, et, partant, dans l'igno- 
rance la plus profonde , qui gardent leurs enfants avec 
elles. Ces femmes ont des notions très fausses sur la 
manière de les élever. Malheureusement, la crèche, au 
lieu d’être un foyer de bons préceptes pour l'éducation 
physique de l'enfant , est quelquefois la très humble ser- 
vante des pauvres et de leurs préjugés. 
L'administration des crèches doit voir avec peine sa 
charité donner d'aussi tristes résultats. Ne serait-il pas 
désirable qu’elle imposât sérieusement, comme condition 
d'admission, de donner au nouveau-né une éducation 
physique convenable , comme certaines sociétés imposent 
à leurs sociétaires l'obligation de ne pas s’enivrer ? 
C'est bien réellement l'ignorance qui est la cause du 
désordre que nous signalons dans l'hygiène de l'enfant. 
Ce mot ignorance caractérise non pas l'absence de toute 
notion médicale sur l'éducation physique du jeune âge. Il 
serait souvent à désirer que le peuple fût complètement, 
