CLASSE DES SCIENCES. 187 
absolument ignorant sur cette matière ; l'instinct serait un 
guide bien plus certain que l'esprit chargé d'idées fausses 
et déviées des lois naturelles. L'ignorance du peuple, dans 
ce cas , c'est la science qu'il possède des théories médi- 
cales d’une époque déjà bien éloignée de nous. Les masses, 
qui ne peuvent renouveler leurs connaissances par la lec- 
ture et le contact des hommes qui se livrent aux travaux 
intellectuels, conservent longtemps l'impression des théo- 
ries qui ont eu de la vogue , et ne reçoivent que lentement 
les idées nouvelles qui ne pénètrent jusqu'à elles qu'après 
avoir filtré à travers les classes supérieures. Dans la con- 
duite du peuple, on reconnaît une foule de pratiques 
avouées autrefois par les savants des derniers siècles. 
Ambroise Paré, que je choisis comme représentant les 
idées de son siècle, conseille l'allaitement maternel avec 
cette singulière recommandation de ne pas donner à téter 
les premiers jours, parce que le lait est impur ; et , ailleurs, 
il admet qu'on puisse donner de la bouillie à un enfant de 
onze jours. Toutefois, son langage, les précautions qu'il 
recommande, semblent démontrer qu'il y trouvait des 
inconvénients. 
«Il faut à présent parler de l’eslection d’une bonne 
« nourrice pour allaicter et alimenter l'enfant qui se fera, 
« toutesfois, de la propre mère, s’il est possible , plustost 
« que d’une étrangère........ Parquoy les femmes qui 
« veulent être nourrices de leurs enfans se doivent, aux 
« premiers jours, faire téter par quelque pauvre fille, 
« afin que le laict mauvais soit évacué et le bon soit de 
ANONNEAUN CNTONATÉ, D. ce eme mme dec 
&............ La bouillie est bonne aux petits enfans 
« à cause qu'ils ont besoin d’une nourriture humide de 
« grosseur conforme au laict, non de trop difficile diges- 
«tion, lesquelles conditions sont trouvées en la bouillie , 
« pourveu que la farine de forment ne soit erue........ 
