CLASSE DES SCIENCES. 189 
J'avoue qu'it existe des fléaux qui semblent devoir 
déjouer toujours les efforts de l'esprit humain. Mais quand 
une cause de mortalité est évidente , qu'il est possible de 
l’anéantir, il est du devoir de tout honnête homme d'y 
consacrer ses forces , quelles qu’en soient les conséquences 
au point de vüe des destinées futures de la société. 
N'est-il pas plus utile de s'occuper de ces questions d'hy- 
giène que de chercher à trouver la cause des épidémies 
comme celle du choléra? Nous avons un choléra endé- 
mique dans les enfants du peuple ; le choléra asiatique 
tue un sur deux des malades qu'il atteint. Un sur deux 
enfants du peuple meurt dans la première année par la 
Mauvaise éducation physique. Dans l’un des cas, le remède 
est Certain, mais l’ignorance, les préjugés , les exigences 
sociales, s'opposent à son exécution rigoureuse, 
Je présente ces considérations à l’Académie, non comme 
la solution d’une question en litige, mais comme une nou- 
velle preuve d’une assertion démontrée par la science, 
et n'ayant pas reçu de vulgarisation assez étendue. Je 
m'adresse à l’Académie, parce que je suis persuadé que 
lorsqu'une société savante met à l’ordre du Jour une vérité 
scientifique qui a des applications importantes, elle réussit 
à la propager mille fois mieux et plus rapidement que ne 
peuvent le faire les efforts individuels des praticiens. 
L'autorité légale intervient avec raison pour obtenir de 
bonnes conditions de salubrité dans les rues. 
La passion obscurcissant la vérité des meilleurs avis, 
la loi a besoin d'intervenir, quoique d’une manière très 
indirecte, sur la passion de l'ivrognerie, qui nuit à la 
liberté ; elle va jusqu’à décréter la vaccination obligatoire, 
parce que la négligence ou l'ignorance d'en seul peut 
devenir la cause du malheur de tous les habitants d’un 
quartier ou d’une cité. 
Mais lorsqu'il s’agit des rapports de la mère avec son 
