LETTRES 
ÉCRITES D'AUVERGNE, EN 1797, 
FAR FOURCROY A Mn DE WAILLY, 
SA PARENTE ET SON AMIE. 
RAPPORT PAR M. BIGNON. 
On attache aujourd'hui un grand prix aux autographes ; 
chaque ligne, tracée par un homme qui s’est fait un nom, 
est conservée comme une sainte relique. Lorsque ce culte 
s'adresse à d'insignifiantes bagatelles, j'ai quelque peine 
à le comprendre ; mais s’il s’agit d’un document original, 
qui peut fournir à la science, ou à la biographie d’un 
homme célèbre , quelques utiles renseignements; s’il fait 
connaître sa vie dans cette intimité que ses écrits publics 
éclairent rarement ; si, par les détails qu'on y trouve, on 
peut mieux apprécier son esprit ou son cœur, il n'est per- 
sonne qui ne se sente ému, qui ne soit heureux de pou- 
voir le consulter, d'être en quelque sorte admis à l'intimité, 
aux confidences d’un grand homme, de toucher les carac- 
ières qu'il a tracés, de pouvoir , selon que sa plume est 
rapide ou hésitante, suivre les mouvements de sa pensée 
dans ses élans ou ses indécisions ; les ratures elles-mêmes 
intéressent, et les variantes ont leur attrait. Voilà ce que 
