200 ACADÉMIE DE ROUEN. 
j'ai éprouvé en lisant les neuf lettres que Fourcroy, en 
1797, écrivait d'Auvergne à M" de Wailly; elle les à 
pieusement conservées, et, lorsque vingt-neuf ans après 
Fourcroy, elle le rejoignait dans la tombe, elle les légua, 
comme un cher souvenir, à M. Lemonnier, notre corres- 
pondant depuis plus de trente ans ; celui-ci en a fait don 
à l'Académie de Rouen, qui les a reçues avec reconnais- 
sance , et les conservera avec la religieuse fidélité due à la 
mémoire du savant dont elles émanent. 
Foureroy n’est point une de ces illustrations équivo- 
ques , que, trop souvent de nos jours, la vanité d'une 
cité tire de l'obscurité pour en faire objet d'une ovation 
publique, ou d’un monument qui sauve un nom de 
l'oubli. Celui-ci rappelle les souvenirs d’une époque où 
tout fut grand en France : la science, l’éloquence, le cou- 
rage , les espérances, les désastres et les crimes aussi. Il 
eut l'honneur incontesté d’ajouter sa part de gloire à la 
gloire de son temps ; le bonheur de le traverser en res- 
tant pur de ses souillures, et, lorsque tant d’autres suc- 
combèrent à la contagion générale, réfugié dans l'étude, 
vivant par la science et pour elle, il sut en conserver le 
culte et en relever les autels. 
Lavoisier, lourcroy, Chaptal, c'est l'éclatante mani- 
festation de la chimie française ouvrant une nouvelle 
carrière. Lavoisier crée, Fourcroy répand, Chaptal 
applique. Mais ce n’est point à moi qu'il appartient de 
vous parler des titres de Fourcroy ; par le choix du rap- 
porteur, vous avez suflisamment annoncé que ce n'était 
pas un rapport scientifique que vous attendiez. 
De quoi s'agit-il en effet? Est-ce un nouvel écrit 
intéressant la science et venant révéler quelque grande 
découverte restée inconnue ?.. Non; ce sont quelques 
lettres intimes et familières; peut-être n'ont-elles d'autre 
valeur que celle que leur donne le nom dont elles sont 
