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sous le Gouvernement du Directoire, où siégeaient Lare- 
veillère, Lepeaux , Rewbel, Barras et Barthelemy ; c'était 
en ce moment que se préparait, dans l'ombre et le mys- 
tère le coup d'Etat qui eut lieu le 18 fructidor an V. Il 
devait avoir besoin de distractions et de repos; quitter 
Paris alors, visiter l'Auvergne était d’un savant et d'un 
sage. 
Après l'admirable éloge historique que Georges Cuvier 
a fait de Foureroy, comment entreprendre sa biographie ? 
Cependant , dans ce siècle de renouvellement perpétuel et 
de progrès continu, les travaux des plus illustres savants 
vieillissent si vite ! Le champ que, les premiers, ils ont livré 
à la culture a produit tant de moissons, que le sillon 
qu'ils ont tracé disparaît et s'efface ! Il faut bien que Je 
me hasarde à rappeler à ceux qui ont pu l'oublier, que 
j'apprenne à ceux qui l'ignorent quel était l'homme que 
nous allons mettre en scène. 
Antoine-François de Foureroy , né le 15 juin 1755, était 
fils d’un pharmacien de Paris. Son père , quoique d’une 
famille noble et ancienne, possédait pour toute fortune 
un établissement que la corporation des apothicaires fit 
fermer par suite de la rigoureuse application de son pri- 
vilége. Fourcroy, bien jeune encore, fut obligé d'inter- 
rompre ses études et de s'assurer des moyens d'existence 
à l’aide de quelques leçons et de travaux d'écriture. Vicq- 
d'Azyr, qui débutait alors, connaissait sa faille, le prit 
en affection, et, frappé de son intelligence et de son 
courage, l’engagea à étudier la médecine; il en fit son 
élève d'affection. Le protégé avait dix-huit ans ; le pro- 
tecteur en avait vingt-cinq. Mais ce protecteur venait de 
fonder la science de l'anatomie comparée, et de vaincre 
des rivalités jalouses , animé de cet ardent amour de la 
science qui tient presque de l'apostolat. — Il espérait que 
le mérite et les succès de son jeune ami lui feraient 
