CLASSE DES SCIENCES. 203 
obtenir une des deux licences que le legs du docteur Diest 
avait fondées. C'était la Faculté de médecine qui était juge 
du concours. Tout ce qui venait de l’Académie royale de 
médecine était suspect à la Faculté. L'élève de Vicq- 
d'Azyr, malgré son mérite hors ligne, ne put rien obtenir, 
et cet homme qui , plus tard, fut comte de l'Empire, con- 
seiller d'Etat, fondateur et membre de l'Institut, dut à une 
souscription généreuse, provoquée par son jeune maître, 
le diplôme de docteur qui coûtait alors 6,000 fr. Il ne faut 
pas trop médire des révolutions ; elles coûtent cher ; mais 
quelques-unes, du moins, ont cela de bon qu'elles mettent 
les gens à leur place. Ce comte de l'Empire logeait dans un 
grenier dont la lucarne était si étroite que sa tête, coiffée 
à la mode du temps, n’y pouvait passer qu’en diagonale ; il 
avait pour voisin un porteur d’eau, père de douze enfants ; 
Foureroy les soignait dans leur maladie. En échange, 
disait-il depuis, ant que je fus dans mon grenier, je n'ai 
Jamais manqué... d’eau ! Voilà Fourcroy en 1780. 
Une fois docteur, il délogea ; il avait une figure noble et 
belle, un grand savoir , du courage, de l'ambition, vingt- 
cinq ans : l'avenir était à lui. 
Je ne vous dirai rien de ses travaux, de ses écrits, de 
ses: brillantes leçons et de ses rapides succès. Qui fut 
Jamais mieux servi et plus digne de l'être ? Vicq-d'Azyr le 
met en évidence ; Bucquet, le plus suivi de tous les pro- 
fesseurs de la capitale, l'appelle à le suppléer quand ses 
fréquentes maladies ne lui permettent pas d'occuper la 
chaire. A son tour, il distmgue et appelle notre Vauquelin, 
ce petit paysan normand qui devint son émule, et acquitta 
la dette de la reconnaisance par une amitié qui tenait du 
culte, et ne s'est jamais démentie. Macquer , professeur 
de chimie au Jardin du roi, meurt en 178%; la voix 
publique et le choix de Buffon appellent Fourcroy à le 
remplacer ; il fait un riche mariage. Voilà sa vie jusqu'au 
