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moment de la révolution. Si vous voulez savoir quelle 
impression il a laissée dans le souvenir de ceux qui 
l'ont entendu, écoutez l'homme le mieux fait pour le 
juger, etle plus capable de vous le faire connaître , l'élo- 
quent Cuvier : 
« Les leçons de M. de Fourcroy répondaient complète- 
ment à cette double image; Platon et Démosthènes y 
semblaient réunis, et il faudrait être l'un ou l’autre pour 
en donner une idée. Enchaînement dans la méthode, 
abondance dans l’élocution; noblesse, justesse, élé- 
gance dans les termes comme s'ils eussent été longue- 
ment choisis; rapidité, éclat, nouveauté, comme s’ils 
eussent été subitement inspirés ; organe flexible, sonore, 
argentin, se prétant à tous les mouvements, pénétrant 
dans tous les recoins du plus vaste auditoire ; la nature 
lui avait tout donné. Tantôt son discours coulait égale 
ment et avec majesté ; il imposait par la grandeur des 
images et la pompe du style ; tantôt, variant ses accents, 
il passait insensiblement à la familiarité ingénieuse , et 
rappelait l'attention par des traits d’une gaîté aimable ; 
vous eussiez vu des centaines d’auditeurs de toutes les 
classes, de toutes les nations, passer des heures entières 
pressés les uns contre les autres , craignant presque de 
respirer , les yeux fixés sur les siens, suspendus à sa 
bouche, comme dit un poète. Son regard de feu par- 
courait cette foule; il savait distinguer dans le rang le 
plus éloigné l'esprit difficile qui doutait encore , l'esprit 
lent qui ne comprenait pas ; il redoublait pour eux d’ar- 
guments et d'images ; il variait ses expressions jusqu’à 
ce qu'il eût rencontré celles qui pouvaient les frapper ! 
La langue semblait multiplier pour lui ses richesses ; il 
ne quittait une matière que quand il voyait tout ce nom- 
breux auditoire également satisfait. 
« Et ce talent sans égal brilla de son éclat le plus vif à 
