208 ACADÉMIE DE ROUEN. 
« crottés, accrochés, secoués , et, enfin, entraînés par 
« la barrière des Gobelins. Un cliquetis de ferrailles et de 
« chaînes neuves nous annonçait au loin, comme on dit 
« des loups-garous, et nous avions quelque peine à nous 
« y faire. Nous voilà roulant sur la route de Fontainebleau, 
« lestement trainés par cinq bons chevaux qui brûlaient 
« le pavé. Arrivés à Essonne , à sept lieues de Paris, vers 
« huit heures du soir, nous avons été accompagnés de 
« deux inquiétudes : le ciel semblait se brouiller et nous 
« menacer de la pluie, tandis que nos regards, triste- 
« ment fixés sur les seigles couchés par terre, nous mon- 
«traient une perte énorme de subsistance. — On change 
« nos chevaux à Essonne ; nous partons après un demi- 
« quart d'heure, et cheminant rapidement comme bruyam- 
« ment ; le ciel se nettoie, la lune se montre plus belle, 
« mais baisse vers l'horizon, en sorte que nous entrons 
« dans la forêt de Fontainebleau avec l'ombre de la nuit 
«et le sombre des arbres. Sais-tu bien que l'idée de la 
« Forèt-Noire nous est venue ; nous avions trois lieues de 
«bois à traverser, et l'on commençait à conter des 
« histoires de voleur ; nous en fûmes quittes pour le récit 
« des attaques des autres. Nos pistolets sont devenus 
«inutiles , et l'espérance d'arriver à bon port a commencé 
« à luire pour nous. À une heure du matin, nous entrons 
« triomphalement dans Fontainebleau, après avoir par- 
« couru trois ou quatre villages, à chacun desquels un 
« postillon de bonne humeur se faisait servir une chopine 
« de rouge ou de blanc , etc.» 
Voilà l'homme dans sa simplicité , heureux comme un 
écolier qui quitte le collége, remarquant tout, signa- 
lant tout, comptant les coups de fouet du postillon et les 
chopines qu'il s’'administre , se préparant , par de terribles 
récits, à un combat avec les voleurs de la forêt, armant 
ses pistolets, — N'était la réflexion sur la perte des subsis- 
