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suivrait cet itinéraire ! Quel plus instructif et plus char- 
mant compagnon de voyage! 
Pas un site , pas une curiosité ne lui échappe. Arrivé le 
16, le 17 il visite les bains de Clermont, le ruisseau de 
Chamulière , la grotte de Royat. Le 18, il est à la source 
de Saint-Allyre; il en décrit les pétrifications en paysa- 
giste; il en explique la formation en chimiste : « C'est, 
« dit-il, une simple expérience de la dissolubilité de la 
«craie et du fer par l'acide carbonique et la séparation 
« de ces deux matières qui a lieu par la volatilisation de 
« l'acide carbonique dans l'air. Tu as vu bien des fois 
« cette expérience, et tu dois te figurer la nature de ce 
« miracle. » 
La soirée se passe à l'analyse de ces eaux, et le résultat 
des opérations, écrit de la main de Vauquelin, a été 
retrouvé par M. Girardin, notre confrère , dans la biblio- 
thèque de Clermont , lors d’un voyage qu'il y fit en 183%. 
I l'a publié dans le recueil de vos travaux pour l’année 
1836, en y joignant sa propre analyse qui constate les 
progrès que la chimie a accomplis depuis cette époque. 
Comment choisir pour faire quelques citations au milieu 
de toutes ces richesses ? Chaque lettre a son intérêt parti- 
culier, chaque description sa valeur. Puis, à travers ces 
travaux pacifiques, on entrevoit de temps en temps le 
lugubre reflet de l'époque : les sentiments des populations 
rurales fêtant le dimanche dans des églises dépouillées et 
en ruine, en opposition avec l'agitation révolutionnaire 
des villes; le jacobinisme relevant le bonnet rouge, orga- 
nisant ses banquets ; la fusillade ensanglantant les rues de 
Clermont jusque-là pures de sang humain, tandis que 
Fourcroy, tout occupé de minéralogie , brisant le granit 
pour en extraire des cristaux de sulfate de baryte, se 
désolait de ne pouvoir obtenir que des fragments impar- 
faits, et s'écriait : « Oh! bon Jean-Jacques, tu n'étais pas 
