CLASSE DES SCIENCES. 217 
M. Bonnet, plein d'admiration pour la facilité avec 
laquelle Fourcroy traite tous les sujets, et un peu surpris 
que M“e de Wailly pût toujours bien le suivre et le com- 
prendre. 
Ce n’est là qu'une séance d'avant-diner. 
Après diner, il ajoute : « Nouvelle conversation intéres- 
« sante et par conséquent instructive sur l’art salutaire , 
« nouvelles communications des lumières de l'hôte qui 
« nous rassemblait, et grandes oreilles ouvertes de ma 
« part pour ne rien perdre de ce qui sortait de cette bouche 
« féconde. » 
Dans plusieurs endroits de ses lettres, on voit que sa 
préoccupation constante était le rétablissement et la pro- 
pagation de l'instruction publique ; il en parle à la dépu- 
tation de la ville qui vient le remercier des services 
qu'il lui a rendus, il en entretient l'administration dé- 
partementale qui lui offre un fort bon diner, sans 
doute , dit-il, par zèle pour la science; il exprime la 
crainte que l'abandon où l'instruction est laissée ne 
rende nulle la génération qui s'élève, et il est presque 
tenté de dire à ses amphitryons que leur diner aurait 
été bien mieux employé aux dépenses si pressantes qu'elle 
exige ; mais l'extrême honnêteté de leur réception, et la 
persuasion où il est que c'était à leurs frais qu'ils le rece- 
vaient, lui ont fait rengaîner son compliment. Je le cite 
textuellement. 
Aïlleurs , il parcourt la bibliothèque , en déplore l'aban - 
don et le désordre; il visite l'atelier de M. Groux , peintre 
de mérite, qui, depuis 1793, s'était réfugié à Clermont 
et cherchait à y propager le goût des beaux-arts. 
Mais ce qui me charme et me séduit dans Fourcroy, 
c’est surtout le profond sentiment de la nature dont il est 
pénétré , l'enthousiasme presque fébrile qu'elle lui inspire, 
l'espèce d’extase où ses beautés le plongent. Qu'il me soit 
ee. 
