CLASSE DES BELLES-LETTRES. 235 
cité que l’on réussit à composer de toutes pièces quel- 
qu'une de ces curieuses chroniques, comme celle dont 
M. de Beaurepaire nous a donné lecture , et qui est con- 
sacrée non à raconter l'histoire d’un homme, d’une 
famille ou d'une cité, mais à suivre les vicissitudes d’un 
hôtel de haut parage, l'hôtel où les religieux de l’abbaye 
du Bec s'étaient ménagé une sûre retraite dans des temps 
de discordes civiles, et que, plus tard, ils se gardèrent 
bien d’aliéner, sans doute parce qu'ils trouvaient dans sa 
possession honneur et grand profit. Nous aurions mau- 
vaise grâce à déflorer ce piquant récit, puisqu'il a sa 
place marquée dans notre volume , et qu'on éprouvera 
plus de charme à l'y rencontrer pour n’en rien perdre, 
qu'à lire une incomplète analyse. Les traits de mœurs 
parfois singuliers dont il est semé, les révélations mali- 
gnes qu'il amène, contribueront à perpétuer parmi nous 
le souvenir du séjour des bons religieux du Bec, non 
moins sans doute que l'honneur qu'ils ont eu, sans l'avoir 
ambitionné , d'imposer leur nom à l’une des rues les plus 
populaires de notre cité. 
Pans la seconde notice que M. de Beaurepaire nous a 
communiquée, il s’agit d’un fait isolé, d’un simple débat 
entre des religieuses de Montivilliers et un bailli de Caux 
qui outrepassait les priviléges de son oflice ; mais ici le 
théâtre s'agrandit, et les faits d’un obscur procès pren- 
nent tout-à-coup des proportions dramatiques et inatten- 
dues. C’est qu'il y avait eu violation du droit d'asile, de ce 
droit véritablement régalien, qui suspendait, comme 
l'eüt fait une souveraine intervention, l’action de la jus- 
tice, même dans ses plus légitimes prérogatives, qui 
élevait une barrière soudaine que le respect consacré 
rendait infranchissable, entre le criminel et son juge; 
droit exorbitant, si nous le mesurons suivant les idées de 
Violation du 
droit d'asile. 
