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quelques médailles trouvées dans ce sépulere prouvent 
qu'on y déposait encore de nouvelles sépultures du temps 
d'Adrien , c'est-à-dire au commencement du I: siècle. 
Sur le sommet d’un petit édifice très élégant , on voit un 
admirable vase cinéraire, d’où s'exhala, lors de son ouver- 
ture, une agréable odeur, provenant d'une liqueur qui 
humectait encore des restes d'os à demi brûlés. 
On admire , dans plusieurs de ces petits monuments, le 
talent avec lequel les artistes ont su employer les stucs et 
marier la peinture à l'art plastique. La plupart des orne- 
ments rappellent ceux des thermes de Titus et de tant 
d'autres édifices romains dont on déplore aujourd'hui la 
perte. j 
Je passe les minutieux détails des urnes, des inscrip- 
tions, des pilastres, des colonnettes, des corniches et des 
sujets peints ou sculptés, ainsi que les dissertations et 
conjectures auxquelles ils donnent lieu, pour vous faire 
assister à l'ouverture d’un cercueil d'argile dans lequel 
était placé un corps richement vêtu, et si bien conservé, 
qu'on y reconnut le visage d'une femme qui, depuis 
des siècles, v dormait d’un sommeil de mort, mais 
aussitôt qu'il fut exposé à l'air, il se décomposa en- 
tièrement et se réduisit en poussière , ainsi que ses vête- 
ments, sous les yeux mêmes de l'explorateur, ce qui lux 
fit penser à ce vers de Pétrarque : 
Véramente siam noi polvere ed ombra (son. 26). 
C'est au surplus l'avertissement que nous donne le prètre , 
après les folies du carnaval, en nous rappelant que, 
formés de poussière , nous redeviendrons poussière. 
Au milieu de cette poussière brillaient des fils d’or très 
fus qui avaient enrichi le tissu du vêtement ; d'autres 
parcelles d’or, des morceaux de verre de diverses cou- 
