CLASSE DES BELLES-LETTRES. 265 
laurier et portant sur l'épaule un petit manteau bleu de 
ciel. Cette voûte est aussi parsemée de jolies fleurs, de 
légers papillons et d'oiseaux aux couleurs variées qui 
semblent sauter de branche en branche et prêts à faire 
entendre leurs chants harmonieux. 
L'exploration du sépulcre a fait découvrir divers 
instruments de fer et de bronze, tels que : ciseaux, 
maillets, pelles et autres ustensiles du même genre, qui 
paraissent avoir servi à la construction de l'édifice, et que 
les ouvriers y ont laissés, les considérant comme con- 
sacrés aux dieux Mânes, et ne devant, par conséquent, 
pas être profanés en les employant à d’autres usages. 
On y découvrit aussi, près des urnes, un grand 
nombre de lampes, la plupart en terre cuite, et quelques- 
unes en bronze, représentant des sujets variés, graves 
ou bouffons, ainsi que ces petits vases d'argile ou de 
verre, auxquels les antiquaires donnent l'épithète de 
lacrymatoires ; mais je ne dois pas vous laisser ignorer 
que M, Campana la condamne comme étrange et ridicule. 
est vrai, dit-il, que les écrits des anciens, et particu- 
lièrement les œuvres poétiques, font mention de larmes 
répandues sur les cendres ou les os des personnes chères 
enlevées à leur tendresse, et que, dans les épitaphes 
anciennes et modernes, on emploie les mots cum 
lacrymis, mais chacun doit reconnaître dans quelle 
erreur grossière tomberait quiconque interprèterait cette 
expression dans le sens matériel, et plus absurde encore 
serait, suivant l’auteur, la supposition que ces larmes 
eussent été soigneusement recueillies dans des vases pour 
les placer à côté des restes des morts. Il est donc hors de 
doute, ajoute-t-il, que ces petits vases ne contenaient 
que des parfums ou des liqueurs destinées à faire des 
libations en l'honneur des défunts, de même que tous 
les ustensiles semblables d’albâtre ou de craie cuite qu'on 
