284 ACADÉMIE DE ROUEN. 
sept années de vertige et de folie, l'esprit public a 
marché : que la monarchie n'espère plus se sauver à 
l'ombre d’un nom populaire ! 
Ici commence pour M° de Staël une nouvelle phase 
de son existence; jusqu'à l'heure présente, enfant 
précoce, jeune femme brillante, elle a donné tous ses 
loisirs aux lettres et à la poésie ; elle ne s'est intéressée 
aux affaires de l'Etat qu'un instant, à propos du compte- 
rendu, et par une sorte de préoccupation de piété filiale. 
Mais ce qui n'a été jusqu'ici qu'une distraction à ses 
études ordinaires va maintenant envahir sa vie entière ; 
elle va écouter les grards débats de l'Assemblée cons- 
tituante ; elle va frémir au bruit sourd de la monarchie 
qui tombe; bientôt elle maudira les sacrifices sanglants 
qui doivent déshonorer l'autel de cette liberté qu'elle 
avait rêvée si brillante et si pure; sa vie politique 
commence. Elle aussi, dans ce drame gigantesque que 
vient jouer le peuple sur la scène de l'histoire, et après 
le peuple un héros , elle aussi , elle sent le besoin d'agir, 
elle aussi, elle veut remplir son rôle, et, n’en doutez pas, 
elle saura le remplir avec décence , avec grandeur, avec 
simplicité. . 
Puis, au milieu même de la mêlée, ce génie brillant et 
facile trouvera encore des heures pour linspiration 
littéraire; elle écrira des pages immortelles; et, dans 
cette vie si agitée, si tumultueuse, si agissante, elle 
trouvera du temps encore pour aimer; elle n’oubliera ni 
son père, nises amis, nises enfants ; elle leur réservera 
encore la meilleure part de son génie : son cœur. 
La vie politique de Mm° de Staël, ses travaux littéraires , 
sa vie intime qui appartient aussi en un sens à l’histoire 
littéraire, seront tour à tour l’objet de notre étude. La 
politique, la littérature, la passion, se partagent son 
existence tout entière, mais l'unité n'en est pas pour cela 
