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ancienne langue , en dehors de I'anglais et du frauQais 

 modernes. 



En drcssant iiii pareil programme , si fecond en devc- 

 loppements varies, si atlrayant par la piquante originalile 

 des details et la promesse de resiiltats inattondus , et en 

 faisant appel, pour le remplir, h la science experimentee 

 de Perudit aussi bicn qii'a raventureuse hardicsse de la 

 jeunesse studieuse qui s'enflamme pour un but difficile 

 dans I'espoir d'un succes a conquerir , on pouvait, en 

 toute confiance , compter que cet appel ne resterait pas 

 sans echo. 



Deux concurrents , en effet , ont repondu h cet appel , 

 et leurs memoires , qui vont faire I'objet de ce rapport , 

 quoique s'appuyant sur des donnees tout-a-faitdivergentes, 

 quoique arrivant a des resultats qui ne permettent de saisir 

 entre eux presque aucun point de similitude ou meme 

 de rapprochement , n'en sont pas moins deux travaux 

 serieux et de haute valeur, qui se completent Tun par 

 Tautre, et qu'on regrette de ne pouvoir fondre en un 

 seul, car alors on possederail , sur le dialecte normand , 

 un travail d'ensemble aussi satisfaisant que la nouveaute 

 meme de ces recherches , encore pen pratiquees , permet 

 en ce moment de I'esperer. 



II a paru sans doute indispensable , dans bien des cas , 

 de justifier le choix d'un sujet mis au concours par la de- 

 monstration de son utilite. Celle de Telude des dialectes 

 vulgaires , c'est-ii-dirc de la langue parlee par le peuple 

 et principalement par celui des campagnes , n'a pas besoin 

 d'etre demonlroe. Aujourd'hui , la linguistique est I'auxi- 

 liaire et le guide le plus sdr de Thistoire. Les idiomes sont 

 a juste titre consideres comme les monuments les plus 

 authontiques de la filiation des peuples. Plus imperissablcs 

 que les oeuvres de la main do Thomme , les mots d'une 

 langue se transnicllcnt de race cu race et se conservcnt 



