SEANCE PUBLIQUE. 59 



dans les idionies populaires . qiiclquefois sans alteration , 

 avec une persistance qui confond. Les peuples passent , 

 les mots reslent , et , apres de longs siecles , malgre des 

 distances infinies , ils viennent temoigner de la fraternite 

 des races que le hasard des migrations a separees par 

 des continents entiers. 



L'utilite de Tetude de nos idiomes locaux n'a , certes , 

 plus besoin d'etre discutee ni defendue. Depuis Tepoque 

 oil Tun des plus charmants esprits de notre siecle, qui 

 semait , en se jouant , tant d'utiles verites qu'il lanc-ait sur 

 le ton ironique ct degage du paradoxe , depuis I'epoque ou 

 Charles Nodier faisait. en veritable enthousiaste , I'eloge 

 de cette etude , s'ecriant : si les patois n'existaient plus , 

 il faudrait creer une Academie tout expres pour les re~ 

 trouver; et, pour faire allusion a Tetymologie la plus 

 averee du mot patois , ajoutant : Cest la langue du 

 Pere , la langue du Pays , la langue de la Patrie ; de 

 nombreux ouvrages ont parii , en France , a I'etranger 

 meme , sur nos propres idiomes , pour en preconiser 

 I'etude et en demontrer les precieux resultats. 



N'esl-il pas interessant de voir un savant prussien , le 

 docteur Schnakeburg , publier en francais , a Berlin , un 

 traite aussi etendu qu'approfondi sur les Idiomes popu- 

 laires ou patois de la France , precedant un choix de 

 morceaux ecrits en cinquante de nos dialectes nationaux. 

 Qu'on nous permette , pour clore ce preambule , de citer 

 quelques lignes de cet auteur ; ce sera, bien mieuxque 

 nous ne saurions I'exprimer, la justification de Tinteret des 

 recherches dans lesquelles nous allons entrer : 



« Les dialectes d'une langue ne sont pas seulement des 

 monuments curieux de rantiquite , ils forment un element 

 essentiel de la vie des peuples. Les langues divisent les 

 nations; les patois, avec leurs nuances infinies, tracent , 

 en lignes immuables , les limitcs des provinces , des 



