STANCE PUBLIQUE. 65 



La determination precise dii langage qu'importerent en 

 Normandie les compagnons de Rollon est traitee brieve- 

 ment dans le lu'^ chapitre. Cette question est moins im- 

 portante qu'on ne serait tente de le supposer au premier 

 abord , parce qu'aujourd'hui les etymologistes, dans 

 leurs recherches pour la reconnaissance des radicaux 

 scandinaves conserves dans les patois acluels de la Nor- 

 mandie , font indifferemment appel a plusieurs branches, 

 d'ailleurs tres voisines , de la grande famille des idiomes 

 du Nord , telles que le vieux Danois, langage des plaiues, 

 le vieux Norwegien, dialecte des montagnes, le Norse , 

 parle dans les iles Shetland, et VIrlandais. L'auteur eta- 

 blitque lalangue importee etait leNormannique, norrcena 

 tunga (langue du Nord), idiome eteintaujourd'hui , mais 

 qui fut parle en Scandinavie du viii« au ix'^ siecle , et dans 

 lequel sont composes les poemes celebres de I'Edda et de 

 la Voluspa, 



Sous ce tit re: Du langage parte sous les dues, qui est 

 celui du iv« chapitre , Tauteur traite un sujet important et 

 curieux , celui des destinees si promptement accomplies 

 de ce langage normand , importe par les pirates , et que 

 ceux-cis'empresserentd'oublier si viteque, d6s la seconde 

 generation , cet idiome etait presque inconnu en Norman- 

 die. L'auteur explique ce brusque abandon par des consi- 

 derations puisees dans une juste appreciation de la situation 

 relative des vainqueurs et des vaincus ; d'abord , par le 

 petit nombre des conquerants, quoiqu'il soil bien cer- 

 tain que la population indigene, amoindrie par un siecle 

 de ravages , laissait , entre ses debris , s'etendre de vastes 

 solitudes ; par la puissance absorbante de la langue na- 

 tionale , riche d'un double idiome , latin et vulgaire , et, 

 sous cette double forme, organe de la religion et des rela- 

 tions sociales; par la politique, Tadoption de lalangue 

 indigene etant un moyen puissant de s'identifier compl^- 



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