SEANCE PUBLIQUE. 71 



gences apparaissent sur I'etendue de son application. L'ele- 

 ment scandinave a-t-il manifesto son influence sur la pro- 

 nonciation? sur la syntaxe? sur las formes dialectales? 

 ou s'est-il borne seulement h I'introduction de nouveaux 

 radicaux ? » 



C'est en ces termes que I'auteur pose la question dont 

 ce chapitre contient les developpements. 



La syntaxe , la prononciation et les formes dialectales 

 sont d'abord ecartees. Tons les dialectes de la langue d'Oil 

 etant r^gis par la m^me syntaxe, c'est dire que cette syn- 

 taxe appartient a la constitution meme de la langue tout 

 entiere, et qu'aucune influence etrangere , parliculi^re k 

 une seule province , ne doit s'y faire sentir. Quant h la 

 prononciation et aux desinences ou formes dialectales , si 

 on ne pent nier la probabilite de Taction traditionnelle en 

 ce qui les concerne , on ne peut guere determiner en 

 quoi cette action a consiste, ni en indiquer les traces d'une 

 mani^re irrecusable. 



Restent done les radicaux. Quant a ceux-ci leur intro- 

 duction est certaine , puisque la presence actuelle de 

 quelques-uns de ces mots racines en fait foi d'une ma- 

 niere positive. Mais, dans quelles proportions ces radicaux 

 se sont-ils introduits ? C'est ici , avertit lui-meme I'auteur, 

 qu'il faut se garder de toute exageration , car le terrain de 

 I'etyniologie est souvent perilleux. Nous savons bon gre a 

 I'auteur de professer cette prudence , c'est pour nous une 

 assurance que , dans cette recherche souvent subtile de 

 I'origine et de la transformation des radicaux , il se d^- 

 fendra d'errer dans ces vagues espaces hypotbetiques ou 

 tel esprit eminent de nos jours, h propos meme du dialecte 

 normand , parait souvent s'etre egare. Aussi , pour eviter 

 de tomber dans des erreurs manifestes ou des rap- 

 prochements contestables , dont il fait lui-meme justice 

 avec uncjudicieusc critique, notrc autcur se bornc-t-il a 



