SEANCE PUBLIQUE. 79 



toujours avec montre d'une vaste erudition. Ainsi Ton y 

 rencontre un portrait soigneusenient etiidie de la race 

 norniande , distinguee des races voisines et consideree 

 dans son genie propre , sos instincts, ses aptitudes et ses 

 oeuvres. Puis vient immediatement apres un aper^u 

 grammatical du dialecte normand accompagne de digres- 

 sions historiques sur ce dialecte. Mais la partie principale 

 de ce traite preliminaire consiste dans un examen general 

 tout a la fois grammatical , phonetique , litteraire, histo- 

 rique, etc.,des divers elements linguistiques rassembles 

 dans les glossaires , en suivant I'ordre de succession as- 

 signe a chacun d'eux ; c'est-a-dire en commen^ant par 

 Telement onomatopeique , puis en trailant successivement 

 de Telement celtique , latin, germanique , scandinave , 

 et enfm moderne. 



Cette division , indiquee dans la preface , est, en effet , 

 celle des glossaires. L'auteur place en tete celui des ono- 

 matopees , parce que cette forme toute primitive d'expri- 

 mer la pensee par les sons memes de la nature , ou par 

 une reunion plus ou moins fortuite de syllabes significa- 

 tives, a precede tons les autres langages. L'autcur pose 

 en fait que Tonomatopee a une grande importance dans 

 le dialecte normand , et il en a , en effet , rassemble un 

 trfes grand nombre ; plus d'une nous a paru contestable. 

 Mais il est juste de dire que la determination des onoma- 

 topees est une operation assez subtile et toute de senti- 

 ment, qui exige en quelque sorle, chez celui qui s'y livre, 

 une faculte intuitive et presque speciale. L'onomatopee, 

 suivant nous , se sent, et c'est en vain qu'on essaierait de 

 la demontrer. 



Les glossaires celtique , germanique et scandinave , 

 classes suivant leur ordre chronologique , sembleraient 

 prouver , par leur etendue a peu prfes uniforme , que ces 

 trois elements linguistiques auraient etc, si Ton s'cn rap- 



