CLASSE DES SCIENCES. 257 



la compagnie do ses pere , mere ou frere, auxquels il est 

 force d'obeir , sous peine dc mauvais traitements ? 



Quel crime peut-on lui faire , au malheureux enfant? 



Cette autre circonstance aggravante dans le delit de Validite. 

 mendicite, de Vetat de validite , pent bien etre eloignee 

 encore , lorsqu'il s'agit des enfants. Un enfant est-il valide 

 pour le travail, ainsi que la loi Ta entendu ? Dans tons les 

 cas , il lui faut un guide , un protecteur , et il en manque ; 

 Vdge doit etre encore ici une excuse, et tout prouve que 

 le delit de mendicite devrait etre ramene , ainsi que je 

 I'ai dit , a la proportion de ceux qui ressortent de la 

 police niunicipale. 



La cause du delit est ici plus grave que le delit lui- Veritable 

 meme ; Tabandon ou Timmoralite des parents, qui sont cause, 

 cette cause, meritent seuls I'attention severe de la justice 

 et celle de I'assistance publique ; car il s'agit le plus sou- 

 vent d'un enfant abandonne , auquel il faut ouvrir la porte 

 de I'hospice et non pas celle de la prison. 



II m'a toujours paru contraire a la dignite de la magis- Droits civils 



trature, qui commande le respect de tons , dans Tinteret reconnusetmis 

 de la societe , d'avoir a demander et a recevoir des obser- ^" pratique 



vations d'un enfant de 6, 7 ou 8 ans, et on en a vu en pa'''es enfants. 

 Cour d'assises de moins ages encore, puisqu'on nous en a 

 cite un de 4 ans et demi. 



Si la loi et la magistrature reconnaissent a cet enfant le Defense, 

 droit de se defendre, en a-t-il la liardiesse, Tintelligence 

 et le temps ? II suffit d'assister a une audience pour re- 

 pondre a cette question. 



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