CLASSE DES SCIENCES. 285 



et desacquittes detenus ? Pourquoi tiendrait-on encore, a 

 regard des enfaiUs , a faire de la mendicite un delit trfes 

 serieux? etc 



D'ailleurs, Tabus n'ira jamais aussi loin que celui 

 que decele le chiffre des 10,000 enfants acquittes , 

 presents ajourd'liui dans nos colonies correctionnelles , 

 si les parents sont eftrayes par une responsabilite , et si 

 Toeuvre dn patronage , enfin bien organisee , va cbaque 

 jour dans les colonies de bienfaisance retirer des enfants, 

 pour les placer en famille et a des conditions bien moins 

 coiiieuses que celles que les colonies penitentiaires im- 

 posent necessairement a TEtat. 



Qu'on imite enfin sur une grandc echelle ce que font 

 les hospices depuis des siecles. 



Derniere observation. 



II serait heureux que les observations du genre de 

 celles qui font Tobjet de ce memoire, vinssent d'un 

 homme haul place dans I'ordre judiciaire ou dans I'ordre 

 administratif ; elles auraient plus de valeur et seraient plus 

 surement suivies du resultat que je ne puis esperer dans 

 une sphere etroite et obscure. 



Malheureusement, les observateurs des misferes des 

 prisons ne sont pas nombreux , quoiqu'il y ait beaucoup 

 de visiteurs : c'est que , pour s'apercevoir de ces miseres 

 physiques et morales , il faut des relations journalieres et 

 de longue duree ; c'est que, pour les reveler , il faut de la 

 conviction , quelquefois du courage , et toujours I'amour 

 du bien et du progres social. A ce propos, un conseil 

 encourageant , venu d'en haut , m'a paru bon ii retenir, 

 levoici : « Si , dans I'exercice de vos fonctions, quclquc 



