.•)0i ACADEMIE DE UOUEN. 



dans un simple prolo^uo . le niorvcilloux labU'.iu de la 

 creation toutcnliere ; de iui avoir livrc d'avance lous les 

 secrets erifermes dans les entiailles de la terre , secrets 

 que ccllc-ci n'a cedes depuis a la science huinaine qu'au 

 prix de tantde liUonnenients et de ineconiples? Ne doil- 

 on pas Iui savoir un gre infini d'avoir, iui seul , jete un 

 grand jour sur ccs temps nebuleux que les aulres histo- 

 ricns n'oni tente de pcrcer {|ue pour y apporlcr encore 

 plus de confusion ct de tenebrcs'.' Au-delu d'lloniere, 

 I'horizon historiquc n'olTre plus quo des nuages inipene- 

 Irables oil notre vue expire. En vain , pour cxpliquer 

 I'origine des choses, la raison des sages redatnait un 

 guide plus sur que les fictions mythologi(iues. Co guide 

 pourlanl existait ; il brillait depuis longtenq)s, coninie un 

 pliare luniineux , sur la nuil du vieux monde , mais aux 

 yeux d'un seul peuplo, du peuple de Dieu, el restail in- 

 visible aux nations idolalres. Uien des siecles ont ignore 

 cc livre qui contenait I'histoire primitive du monde ; il a 

 passe inaper^'U au milieu des paiens ; puis des auteurs 

 Chretiens Tont interroge pour Iui faire son proces ; mais la 

 science , micux informee, s'est inclmee devant la majeste 

 du grand historien, et gloire a etc rendue i sa veracite. 

 L'oratcur, arrivant a Jesus-rhrist , s'cxcuse de n'avoir, 

 eu egard aux limites do son discours , qu'un njol a dire 

 sur ccluidoni Ic norn retenlit dnns tous les siecles. eleve 

 par-dessus Ions les autres noms. II veut pourlanl reven- 

 diqucr pour Iui , au nom de la science , des lellres ct des 

 arts , la premiere place (pii Iui appartient ici comme 

 partout. Et ainrs il montre que loutes les grandes lu- 

 mieres . les sublimes orateurs du Christianismc , depuis 

 saint Paul jusqu'a Bossuel , n'ont etc que ce que Josus- 

 Clirisl les a Tails, el que , sans Iui , ils soraienl sans 

 inspiration el sans voix. C'esl encore a Iui, a relemenl 

 nouvcau qu'il a introduit dans le monde des arts, qu'il 



