CLASSE DES BELLES-LETTRES. 369 



Teglisc , devenu propriele nationale. Mors , M. de Saint- 

 Gervais , doyen , prenant la parole , paria en ces termes an 

 nom de la Compagnie : 



« Messieurs , le sort que viennent d'eprouver presque 

 loutes les eglises cathedrales du royaume , nous preparait 

 aux ordres que vous nous apportez. Nous sommes attaches 

 aux nit^mes fonctions que les ministres de ces eglises an- 

 tiques et venerables ; leurs principes sont les nolres ; comme 

 eux, nous devons les manifester avec laliberte de I'Evangile. 



« Appeles de Dieu pour cooperer h Poeuvre du minist^re ; 

 places dans le sanctuaire par Tautorite de son Eglise , nous 

 n'avons point usurpe I'honneur d'etre les organes de la 

 priere publique , le Conseil et le Senat du premier Pasteur, 

 de gouverner le diocese pendant la vacance du siege , 

 d'exercer une juridiction habituelle sur une partie du trou- 

 peau. Si ces prerogatives nous sont enlevees , au regret 

 de les perdre, se joindra celui de ne plus rendre en corps, 

 a la religion et a la societe, les services dont notreetat nous 

 imposait le devoir et nous offrait des occasions multipliees. 



« Jusqu'a ce que la puissance ecclesiastique et la puis- 

 sance civile aient concouru a la suppression que vous nous 

 annoncez . nous ne pouvons nous regarder comme de- 

 pouilles de ces prerogatives , ni comme affranchis de ces 

 devoirs. Nous attendrons, avec une soumission religieuse, 

 la decision du Souverain Pontife et du corps episcopal. 

 C'eiit ete nous degrader , meme a vos yeux , que de 

 retenir ces verites captives , en un moment oil il nous est 

 donne d'en faire la profession solennelle. Nous vous de- 

 mandons , Messieurs , de les consigner dans vos registres 

 comme un hommage que chacim de nous s'est empresse 

 de rendre a I'inviolabie saintete de nos engagements. Ces 

 engagements nous imposent Tetroite obligation de remplir 

 les fonctions sacerdotales attachees a nos titres et h nos 

 prebendes. Nous y sommes contraints par la religion du 



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