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s'il observait les prescriptions du concile de Trente, etait 

 disperse par la persecution. Sans doute , il n'en existait 

 pas nioins aiix yeux de TEgilse , avec scs prerogatives et 

 ses droits ; mais, par le fait de sa dispersion, line pouvait 

 les exercer selon les formes prescrites, ni procedcr dans 

 toiites les regies a Pelection de ses grands-vicaires. Comment 

 convoquer, dans les hnit jours accordes par le concile , 

 cinquante chanoines disperses aux quatre coins de I'Europe ? 

 Si Pon pouvait reunir six a huit membres sur cinquante , 

 etait-on assure de faire une election valide , et de confercr 

 aux elusdes dioits inconlestables ? A defaut d'une election 

 capitulaire , la juridiction de I'eglise metropolitaine etait 

 devolue de droit au plus ancien eveque de la province ; 

 mais, en ce moment . quel etait cet eveque? Dans quel 

 coin du monde le chercber? plusieurs des suffragants 

 de Rouen avaient devance le cardinal dans la tombe. 



II est vrai qu'aux termes de Tacle capitulaire du 23 

 novembre 1790, que nous avons rapporte, tons les 

 droits du Chapitre etaient deposes aux mains de MM. de 

 Saint-Gervais. Papillaut et Tuvache , et que. lecas echeant 

 de la vacance du Siege, lis devenaient , ipso facto, grands- 

 vicaires capitulaires ; mais cet acte dalait de dix ans , etsi 

 precise qu'en fiit la teneur, qui pouvait repondre qu'il 

 avait pour lui le droit, la sanction de lEglise , qu'il entrai- 

 nerait I'assentiment et la soumission du diocese? Sur tons 

 ces points, MM. de Saint-Gervais, Papillaut et Malleux, 

 ex grands-vicaires du cardinal , restaient dans un doute 

 cruel. Avant tout , il fallait promptement montrcr au trou- 

 poau uu pasleur , une autorite visible, en face du schisme 

 qui lui ouvrait les bras. lis y pourvuront en demandant a 

 M. ITnternonce la continuation des pouvoirs que la mort 

 du Cardinal leur avait otes. Ce fait curieux et important , 

 que nous trouvons consigne dans un ecrit des Clementins, 

 Icuis morti'ls advorsaircs , no pouvait prejudicicraux droits 



