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naiix , declara que , par la promesse de (idelite , Ton no 

 demandait ni adhesion interieiire ii la constitution , ni 

 approbation des lois existantes, niais seulement I'engage- 

 ment de ne pas troubler I'ordre politique etabli. Ainsi 

 interpretee par ceux-la meme qui la demandaient , la 

 promesse dovait cesser d'ellrayer les consciences; aussi 

 vit-on un grand nombre de pretres accourir de leur exil , 

 promettre et reparaitre a la tete de leurs paroisses. Cepen- 

 dant, leurconduitf;, qui nous paraitsi innocenle.soulevaitde 

 violentes claiiieurs. La promesse avail de nombreux ad- 

 versaires parini les fideles, chez les pretres et les ev6ques 

 fran^ais. Ces venerables confesseurs , temoins des longs 

 nialhcurs de PEglise et actuellement encore victiines de la 

 Revolution , repoussaient instiiictivoment tout contact et 

 toule transaction avec une Republique impie et cruelle. 

 Pour beaucoup, le seul fait de son existence etait un crime. 

 Ne voyant les choses que du fond de leur exil , ignorant 

 on suspcctant I'interpretation de la promesse par I'Elat 

 lui-nieme, associant souvent les opinions politi(|ues aux 

 croyances religieuses par une confusion commune de loin- 

 temps , lis donnaient a la promesse un sens , une etendue 

 qu'elle ne pouvait plus avoir. Elle impliquait, selon eux, 

 I'approbation du divorce, du mariage des pretres, de la 

 vente des biens nationaux , do Tinterdiction des vceux mo- 

 nastiques, la negation des droits du souverain legitime, 

 une certaine complicile avec les rebelles qui avaient ren- 

 verse le trone. Le savant Asseline, ev^que de Boulogne, 

 n'accordait pas memo au sentiment favorable a la promesse, 

 d'etre une opinion libre. M. de Cheylus, evequc de Bayeux, 

 et, apres lui, son Chapitre, defendirent de la faire, sous peine 

 de suspense ipso facto. La meme defense, sous les memes 

 peines , existait dans les dioceses de Nancy , Toul , Mctz , 

 Sisteron , Noyon , etc. M. de Bonrdeilles, eveque de Sois- 

 sons, alia jusfiu'a declarer les promissionnaires on pdelistes, 



