CLASSE DES BELLES-LETTRES. 417 



hors de sa communion. Un menibre distingue du clerge de 

 Rouen , M. Jobard , ancien doyen de Notre-Danie-de-la- 

 Ronde , hasarda d'envoyer a Munster un memoire en fa- 

 veur de la Promesse. Le cardinal lui repondit qu'il la con- 

 siderait comme intrinsequemenl illicite (leltre du 20 fevrier 

 1800). Le 7 septembre suivant, presque ii la veille de sa 

 niort, il lui ecrivait encore que les promissionnaires 

 cntraient dans la classe des pretrcs qui avaient fait tous 

 les serments de la Revolution. Les promissionnaires ne 

 pouvaient alleguer pour leur defense que le sentiment de 

 quinze ^veques environ , sur quatre-vingt-dix encore vi- 

 vants , et le silence du Saint-Siege. II etait remarquable, 

 en effet , que Rome , si prompte a condamner le serment 

 schismatique de 1791, Rome actuellement consultee par 

 tous les prelats opposes a la promesse , gardait depuis 

 longtemps le silence , et que le Nonce , k Paris , affectait 

 d'aller aux offices des promissionnaires. 



Mais, a Rouen, les lettres recentes du cardinal, livrd 

 dans les derniers temps a son secretaire intime , I'abbe 

 L'Ecouflet, proto-notaire apostolique, ennemi declare de la 

 promesse, enhardissaient le parti des antifidelistes (IJ; 

 ils ne craigiiaient pas d'assimiler les promissionnaires 

 aux anciens sermentes; ils s'appelaient eux-memes les 

 purs, les intacts , et entrelenaient parmi les fiddles une 

 agitation menagante. 



Telle etait la fermentation des esprits dans le diocese , 

 lorsque le Chapitre prit en main le gouvernement. Ailait- 

 il interdire la pronifssel C'etait interdire aux pretres le 



(1) Dans son livre intitule : Le Docteur Romain on Entretieiis 

 sur les Demissions, p. 187-188, M. Baston , tt'nioin oculairc, 

 nous r(5vt"'Ie toute I'influcnce que I'abbtJ L'Ecouflet avail sur le 

 cardinal ct sur I'dveque de Secz; celui-ci avait ixi le prcceptnur 

 de Louis XVI et de tous lea Princes ses frfercs. 



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