CLASSE DES BELLES-LETTRES. 419 



anciennes richesses < Z>e tout ce que le monde nous a 



ravi, ne redemandons que le libre exercice da sacre minis- 

 tire; de tout ce que nous avons perdu , ne regreltons que 

 les dmes. ...» 



Tout ce que le diocese renfermait de niinistres instruits, 

 d'hommes moderes , gouta ce langage eleve , ces insinua- 

 tions pacifiques; mais beauooup d'autres, pour une ques- 

 tion indecise , s'armerent d'une resistance inflexible et 

 d'une implacable animosite. lis tonnerent , fulminerent, 

 et, sans attendre le jugement de TEglise sur la raoralite de 

 la Promesse , deciderent , d'autorite privee , que les som- 

 missionnaires ne pouvaient etre , ne seraient jamais catho- 

 liques ; qu'en consequence , on ne devait plus communiquer 

 avec eux , ni assister a leur messe , et qu'il fallait ieur 

 refuser, commeades pretres scandaleux, les ornements 

 pour la celebration du Saint-Sacrifice. Enfin , pour mettre 

 le comble au scandale de la rupture , ils partagerent , par 

 un mur de separation, la petite chapelle des Gravelines , 

 ou fidelistes et antifidelistes avaient jusque-la prie en 

 commun. L'Eglise constitutionnelle , pres de s'eteindre, 

 respirait et triomphait a I'ombre de ces deplorables divi- 

 sions (1). Generalement , c'etaient des pretres obscurs ou 

 etrangers au dioc6se qui fomenlaient ce schisme , 

 entr'autres un abbe Chaumont , ancien vicaire de Limay , 

 pres Mantes, et un abbe Clement , dont le nom est devenu 

 fameux en Normandie. Forts de la confiance illimitee de 

 I'Eglise et des pouvoirs sans bornes qu'elle accorde en 

 temps de persecution , ils se constituaient dans une veri- 

 table independance, s'isolaient au sein de leur petit 

 troupeau , et , certains de ne pas etre repris , s'erigeaient 



(1) Lettre pastorale de M. rIcReaulieu, If fevrier 1801 , p. 11 

 et n. 



