CLASSE DES BELLES-LETTRES. 439 



port onlre les signes et les choses qu'ellc ne pouvail voir. 

 On lui fit d'abord toucher un groupe de lettrcs saillantes 

 formant le nom d'un objet; puis, apres beaucoup d'cfforts, 

 on lui fit recomposer le mot en rapprochant les lellres 

 s6parees, et en m^me temps en lui faisant toucher I'objet ; 

 elle finit par comprendre. On lui apprita reprcsenter les 

 letlres par I'alphabet manuel des sourds-niuets, et elle 

 parvint ainsi facilement a epeler un objet avec les doigts, 

 c'est-a-diie en le touchant, et a imiter avec ses doigts les 

 lettres dont se composait le nom de Tobjet ; on lui parle 

 dans la main , qui est a la fois son oreille et sa langue. 

 Laura salt ecrire, et le volume qui est sous vos ycux vous 

 olTre un specimen de son ecrilurc , qui est tres lisible et 

 correcte. Elle dit aux gens : « J'ai du plaisir k vous voir. » 

 Elle est fort gaie , et elle a toujours eu , d'inslinct, une 

 extreme delicatesse do femme ; caressante avec les per- 

 sonnes de son sexe, elle est tres reservee aveclcs hommes. 

 Le sens des substanlifs abstrails , du verbe etre , de la 

 preposition dans, lui a donno beaucoup de peine. Son 

 langage a du rapport avec celui des sauvages. La maniere 

 dont elle reconnut sa m^re est touchanle. Celle-ci pla^a 

 sous les doigts de Laura des objets familicrs a son enfance : 

 apres avoir longtemps manifesto son indifference, un 

 souvenir vague , un soupgon s'eleverent tout-acoup dans 

 son Ame , et Laura, palissant , rougissant, se jeta dans les 

 bras de sa mere en fondant en larmes. Laura est arrivce 

 a comprendre I'exislence de Dieu en remontant aux causes. 

 II y a des choses que Thonime ne pent faire et qui existent 

 pourtant , telles que la pluie. Les beautes de la nature ou 

 le bruit de la foudre n'ont pu lui reveler la divinito , 

 puisquc, pour elle, la nature est voilee et la foudre 

 muetle. Cc que ces grands spectacles n'ont pu produire , 

 rimprcssion dune goutle d'cau Ta fait nailre ; elle s'est 



