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pour le present, les enseignements du passe. Le peuple a 

 partout ses elus , appeles a concourir a ['administration 

 dos communes, an vote des lois, a la marche generate du 

 Gouvernement. Dans le conflit des opinions, Phistoire est 

 nne arme pour Pattaque et pour la defense. Les discus- 

 sions de la presse et des assemblies legislatives appellent 

 chaque ciloyen a fixer son regard sur les trunes et sur les 

 parlements, a connattre de la prudence et de la loyaute 

 politique, desressorts les plus eompliques de la machine 

 sociale. La Muse de Phistoire n'est plus Pantique Clio, 

 chausseje du cothurne, comme la Muse de la tragedie, 

 parcc que Phistoire n'est plus la glorification des rois et 

 des grands, a Pexclusion de la foule. Le peuple, et par 

 la j'entends Puniversalite des citoyens, le peuple occupe 

 la scene enliere. Aussi, voyez avec quel interei il demande 

 a Phistoire de Pinstruire sur ses origines et ses transfor- 

 mations, sur ses desirs, ses craintes, ses griefs ; de lui re- 

 veler les sources de la richesse et des prosperity publi- 

 ques, les causes de son bien-etre et de ses infortunes, la 

 conformite des lois ecrites et des acles humains avec Peter- 

 nclle verite de la loi morale. Les lecons de Phistoire lui 

 enseignent lout a la fois les dangers des pouvoirs sans con- 

 trole et les deceptions des illusions seduisantes et corrup- 

 trices ; il arrive a se convaincre qu'apres tout les formes 

 gouvernemcntales importent pen, etque la nation la plus 

 heureuse est celle dont les institutions, a Pabri d'un pou- 

 \oir puissant et protecteur, donnent le plus de garanties 

 a la pai.x, an travail el a la liberte des citoyens. Voila, Mes- 

 sieurs, comment se forme , par Phistoire, la puissance de 

 Popinion. L'anliquite avail pu dire : Quidquid delirant 

 reges, plcctunlur Achivi ; mais, depuisque les rois ne sont 

 plus tout dans Phistoire , les peuples nc se resignent pas ii 

 cndurer lesdeliresdes rois. L'opinion possedemille moyens 

 de les avertir, deles arretci sur les pentes fatalcs, et les 



