. SEANCE PUBLIQUE. 43 



Fremissant a ce mot , comme a l'aspect d'un gouffre , 

 II se fait presque un tort du malheur dont il souffre ; 

 Son honneur est en gage entre les mains d'autrui , 

 Et rien de ce qu'il a ne lui semble elre a lui. 

 S'acquitter est son voeu , son but, c'est l'esperance 

 Qui brille a ses regards comme une delivrance , 

 Et qu'il poursuit , vivant pour un devoir sacre , 

 Au prix de son travail , d'avance devore. 

 Dieu benit ses efforts : jour a jour epargnee , 

 De son nom affranchi la rancon est gagnee, 

 Et tant il est joyeux en payant ce qu'il doit , 

 On croirait bien plutolque c'est lui qui recoit. 



Sous un pareil aspect , la dette est hors de cause. 

 Mais voici qu'autrement se presente la cbose : 

 Etd'abord, employons une comparaison. 



Un bandit subalterne , un gibier de prison , 

 D'un magasin brillant a lorgne l'etalage ; 

 Par un carreau brise sa main s'ouvre un passage ; 

 II saisit quelque objet et s'esquive en courant. 

 Le drole est arrete : vol tout clair , cas flagrant. 

 Aux lieux oil des coquins on loge la canaille , 

 II va carder la laine ou bien tresser la paille. 

 C'est juste : un tel voleur n'etait qu'un malbeureux 

 Un butor : — il en est qui sont plus dangereux. 



Un monsieur, beau d'aplomb , de mise et de tournure , 

 Un lion a tous crins , de superbe encolure , 



