CLASSE DES SCIENCES. 119 



et elle n'a par elle-mthne rien de deraisonnable , elle 

 expliquerait complement l'elevation de l'eau dans les 

 pompes. S'il etait vrai , en effet , qu'il ne peut y avoir de 

 vide dans la nature , quand on retirerait Pair d'un tube 

 plonge dans l'eau , ce liquide devrait le suivre pour- le 

 remplacer. 



La raison des phenomenes que je viens de choisir 

 comme exemple est evidente pour le physicien; leur 

 explication est complete. Mais il n'en est pas toujours 

 ainsi. Des phenomenes restent souvent isoles sans qu'on 

 puisse les relier a aucun autre. 



La cause de cet isolement n'est pas la meme pour tous. 

 Les uns sont en realite regis par des Iois deja connues , 

 et s'ils paraissent s'en ecarter , c'est que nous nc savons 

 pas voir le lien qui les y rattache. Les autres sont, par 

 certains points au moins, en dehors de ces lois ; ils ne les 

 contredisent pas , mais ils ne s'en deduisent point comple- 

 tement. Ils trouvent une parlie de leur explication dans 

 les lois deja decouvertes , ils trouveront le reste dans des 

 lois a decouvrir. Enfin il en est qui sont en contradiction 

 manifeste avec les lois admises comme positives ; et, pour 

 les embrasser, il ne suflira point d'agrandir ce qui est, il 

 faudra le bouleverser. 



Des faits, lorsqu'ils restent ainsi inexpliques, font tache 

 dans la science et par cela meme attirent l'atlention. Des 

 efforts sont alors tenuis pour retablir l'harmonie troublee 

 un instant, mais le succes n'a pas pour tous le meme genre 

 d'importance. Si le phenomene appartient au premier 

 groupe , le seul resultat qui puisse etre obtenu est de le 

 faire rentrer dans les lois connues ; ce n'est point la pro- 

 gresser , c'est apercevoir , sans changer de place , un 

 detail qui d'abord avait echappe , bien que Ton ftU place 

 convenablement pour le voir; si, au contraire , il appar- 

 tient auxdeux derniers, les recherches dirigees vers un but 



