132 ACADEKIE DE ROUEN. 



dence tons les points sur lcsquels notre examen a dfl 



porlcr ; 



2° Nous entrerons dans la discussion de ces fails en cher- 

 chanta demeler les causes probables de l'evenement; 



3° Sous forme de conclusion , apres avoir fait ressortir , 

 autant qu'il sera en notre pouvoir , la cause vraisemblable 

 du sinistre et en avoir fait apprecier la gravite , nous cher- 

 cherons les moyens pratiques d'y rcmedier ou plutot de la 

 prevenir. 



Cependant , avant d'entrer completement en matiere , 

 nous croyons devoir faire remarquer que,quelque etranges 

 que puissent paraitre , au premier abord, les phenomfenes 

 qui se sont manifestos, nous avons du nous tenir en 

 garde , des le debut de nos recbercbes , contre cct esprit 

 d'entrainement qui porte toujours a supposer des causes 

 extraordinaires a des faits qui , en definitive , peuvent 

 souvent s'expliquer dune maniere tres simple. L'esprit est 

 toujours porte a desirer des explications en dehors de 

 celles qui s'appuient sur des causes vulgaires ; la science , 

 pourtant , ne consiste pas a rechercber une origine pres- 

 que sumaturelle a des phenomenes simples ou compliques, 

 mais , au contraire , a ramener a des proportions modestes 

 les faits les plus singuliers. Le peuple ignorant , dans l'im- 

 possibilite oil il se trouve d'expliquer certains pheno- 

 menes , dit qu'on lui a jete un sort ; rbomme serieux et 

 qui etudie consciencieusement , scrute les faits , et , au lieu 

 de les faire remonter a une origine d'un ordre mervcilleux 

 ou aumoins extraordinaire, arrive a determiner les faibles 

 causes qui , souvent, out produit les plus grands effets. 



Expose des faits. 



Dans une longue galerie, occupant tout le premier etage 

 de retablissement de M mc veuve Basticn , se trouvent dis- 



