CLASSE DES SCIENCES. 17.J 



vache et d'eau en proportion qu'on a variee pour trouver 

 la moins mauvaise. lis meurent', et nos autopsies concor- 

 dent parfaitement avec celles de M. Leschevin, chirurgien 

 de l'Hospice general, qui, en 1766, disait : « que presque 

 « tous Ies enfants trouves qui avaient cte places a tit re 

 « d'essai dans une maison isolee , situee a mi-cote sur le 

 « grand chemin de Rouen aDarnetal, etaient morts d'indi- 

 « gestion , ou si Ton veut d' inanition ; car c'est mourir 

 « d'inanition que de ne point digerer les aliments qu'on 

 « avale. y> 



Jamais observation ne hit plus juste que celle de M. Les- 

 chevin. Eneffet, les nomhreuses autopsies que nous avons 

 faites, nous ont monlre que ces enfants etaient morts de 

 faim , tout en ayant dans 1'estomac et les intestins du lait. 

 Mais ce lait n'etait pas digere, et semblable a un corps 

 etranger , il determinait une diarrhee, que tous ont pre- 

 sentee avant de mourir. 



On a, par des declamations plutot que par des preuves, 

 avance que l'origine de ces enfants , issus de la debauche , 

 les vouait a une mort presque certaine. On a dit encore 

 que les meres ayant souffert pendant leur grossesse , soit 

 par le chagrin que leur inspirait leur faute , soit par la 

 misere , qui les empechait d'avoir une alimentation sufll- 

 sante, les enfants devaient consequemment etre chetifs 

 et affectes d'une debilite extreme. 



La premiere assertion est le fait d'une vue a priori , car 

 l'experience repond que les enfants que nous voyons 

 arriver a la creche ne presentent que tres exceptionnelle- 

 ment les stigmates de la debauche. En general , ils n'offrent 

 aucune trace de maladie hereditaire. Les autopsies , mal- 

 heureusement trop frequentes, nous ont contirme dans 

 celte opinion. 



A cette autre assertion , que la misere de la femme aurait 

 produit un enfant d'une viabilite difficile, nous repondrons 



