CLASSE DES SCIENCES. 193 



( 8 8 XjY- = 9, 6), il s'ensuit que chaque engagement dure , 

 en moyenne, plus de 9 mois et donne , par consequent 

 lieu au paiement de 10 mois de droits. D'un autre cote, il 

 est certain que la plupart des prets au-dessous de 7 fr. ne 

 restent pas 6 mois en magasin, mais, comme il y en a un 

 certain nombre de renouveles et surtout de vendus , il est 

 probable que la duree moyenne de ces prets n'est pas au- 

 dessous de 6 mois , et la moyenne generale de 8 mois. 



Population.— Toutes cboses egales d'ailleurs, l'aug- 

 mentation de la population semblerait devoir amener celle 

 des operations du mont-de-piete , neanmoins c'est le 

 contraire qui est arrive. 



En 1808, la population de Rouen etait a peine de 

 87,000 habitants ; il y avait alors douze maisons de prets 

 tolerees et quelques autres tout a fait clandestines , contre 

 lesquelles , toutefois, on ne sevissait pas , ce qui suppose 

 un nombre fres considerable d'engagements. 



Plus tard, l'autorite fit fermer toules ces maisons, et le 

 mont-de-piete actuel fut inslitue en 1827, la population 

 etait alors de 90,000 habitants ; en 1831 , elle etait redes- 

 cendue a 88,000 , mais dcpuis elle a toujours augmente, 

 tandis que les operations du mont-de-piete ont suivi une 

 progression decroissante, sauf quelques alternatives de 

 hausse passagere et peu considerable. 



Taux des droits. — Avant Tetablisscment du mont-de- 

 piete legal, la maison de pret qui, par la regularity de ses 

 operations , avait merite Tappui de l'autorite municipale , 

 faisait monter ses droits jusqu'a 24 1/2 pour cent , sur les 

 prets au-dessous de 40 fr. ; le nouvel etablissement les a 

 reduits , d'abord a 12 et, ensuite, en 1845 , a 10, taux 

 actuel. Cette diminution de droits et la surete des opera- 

 tions auraient du rendre les engagements plus nombreux, 

 etcependant il en a ete lout autrement. 



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