CLASSE DES SCIENCES. 195 



II est vrai que les engagements ont unpeu diminue pen- 

 dant la periode favorable de 1848 a 1852, ou les bonnes 

 recoltes ont maintenu le pain a un prix peu eleve , mais 

 aussi les degagements ont etc moins nombreux , tandis 

 que la proportion des ventes a ete un peu plus forte. 



En 1855, le pain, qui s'etait maintenu a 44 c. jusqu'en 

 avril , est ensuite monte progressivement aux prix excep- 

 tionnelsde 50a 60c, etl'on pourraitcroireque, parexcep- 

 tion aussi, cette facheuse situation a du contribuer a l'aug- 

 mentation des engagements et a la diminution des degage- 

 ments, si Ton n'avait la preuveque toutesles operations ont 

 suivi a peu pres Ieur cours ordinaire, jusqu'a la fin de cette 

 annee ct meme depuis. (Voir le Tableau decennal de 1855). 



Gene de la classe ouvriere , fins de mois , 

 fetes populaires. 



Les remarques qui precedent tendent a prouver 

 que les prix du pain et de la viande n'exercent qu'une 

 bien faible influence sur les operations du mont-de-piete; 

 c'est done a tort que Ton croit generalement que ^aug- 

 mentation ou la diminution des engagements doit etre 

 consideree comme la preuve de la gene plus ou moins in- 

 tense qu'eprouve la classe ouvriere ; d'autres observations 

 viendront plus tard a Tappuide cette assertion. 



On croit aussi que les fins de mois doivent occasionner 

 un accroissement d'engagements ; les employes du mont- 

 de-piete eux-memes emettent cette opinion , quoiqu'elle 

 ne soit pas fondee sur une experience constante et qu'elle 

 ne puisse s'appliquer qu'h un nombre tres restreint de 

 petits commercants. 



Entin Ton croit assezcommunementque les fetes popu- 

 laires provoquent de nombreux engagements , tandis que 

 c'est presque toujours le contraire qui arrive. 



