CLASSE DES SCIENCES. 201 



7 1/2p %. et il avail deja une dotation de plus de 1 47,000 f.; 

 en 1841, cc droit a ete reduit an taux actuel de 6 p. %, et, 

 en 1855, le nombre des engagements ne fut pas moindre 

 de 79,777 pour 822.209 fr. de prets, tandisque sa dotation 

 avait atteint, an 31 mars 1856, la somme de 228,576 fr. 



On objecte, il est vrai, qifen cas de crise politique ou 

 fmanciere, lesdeposantss'empresseraient dereclamer Ieurs 

 fonds, tandis que les emprunteurs se presenteraient en 

 foule, de sorte que, d'uii cote, les caisses d'epargnes ne 

 pourraient suflire aux remboursemenls, et que de 1'autre, 

 les monts-de-piete manqueraient d'argent pour subvenir 

 aux prets qui leur seraient demandes. Ces craintes me 

 paraissent an moins exagerees. J'ai deja demontre que la 

 misere publique n'a guere d'influence sur les operations 

 des monts-de-piete, et si une de ces grandes catastrophes 

 qui inspirent une panique generate venait a eclater, la 

 Caissedes depots et consignations se trouverait elle-meme 

 hors d'etat de pourvoir a la totalite des remboursements ; 

 il deviendrait done indispensable de les restreindre ; or la 

 portion reservee serait plus que suftisante pour alimenter 

 les monts-de-piete qui offriront toujours une securite com- 

 plete pour le capital engnge, bien que, par la nature de 

 leurs operations, ils ne puissent pas toujours salisfaire 

 inslantanement aux remboursements exigibles. 



