CLASSE DES SCIENCES. 225 



poincon pouvant fournir autant de coins qu'il etait 

 necessaire. 



Louis XII fut le premier de nos rois qui fit imprimer 

 son effigie sur lamonnaie d'argent, et fit aecompagner ce 

 portrait du titre de due de Milan et de roi de Sicile. Ces 

 pieces prirent le nom de testons a cause de lat&e qu'elles 

 portaient sur une de leurs faces. Ce sont les premieres 

 frappees en France au moyen du mouton ou du martinet , 

 outils importes d'ltalie vers la meme epoque , et qui rem- 

 placerent le marteau trop leger et trop irregulier dans ses 

 effete-, & I'aide duquel on nepouvait frapper que des pieces 

 d'un faible diametre. 



Tout le monde sait que le mouton est encore d'un usage 

 tres habituel pour la fabrication des boutons de metal et 

 de beaucoup d'objets analogues ; mais ce que Ton sait 

 peut-etre moins generalement , e'est que , sauf l'atelier 

 monetaire de Watt et de Bolton , tous les ateliers de Bir- 

 mingham , oil se fabriquent tant de monnaies pour tous 

 les pays du monde, a cote des boutons qui sont I'objet 

 principal du travail de ces ateliers, se servent encore du 

 mouton. 



Les ouvriers qui emploient cet outil sont meme parve- 

 nus a une habilete manuelle qui leur permet de rivaliser 

 avec I'emploi des machines, au moins pour la rapidite. 

 lis frappent souvent 45 a 50 pieces par minute , du dia- 

 metre de la piece de un franc. 



En France , l'usage du mouton n'a point persiste assez 

 longtemps pour que les ouvriers arrivassent a ce degre 

 d'habilete. Vers le milieu du xvi e siecle , un menuisier, 

 nomme Aubry Olivier , presenta a Guillaume de Marillac \ 

 alors general des monnaies , un systeme de perfectionne- 

 ments a introduire dans la fabrication des monnaies. Ces 

 ameliorations etaient au nombre de trois : le laminoir , le 

 decoupoir et le balancicr , instruments que Pindustrie 



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