CLASSE DES SCIENCES. 227 



italiens. Mais il fallait menager les interets de la corpora- 

 tion des monnayeurs , menacee de reductions impor- 

 tantes. Le roi fit marcher , dans ce but, simultanement , 

 les deux modes de fabrication au marteau et au moulin 

 jusqu'en 1585. A cette epoque , Henri III supprima en 

 grande partie , non 1'atelierau marteau comme on devait 

 s'y attendre , mais le nouvel atelier , l'atelier au moulin , 

 qui ne fit plus que des medailles. La fabrication au mar- 

 teau regna done de nouveau seule dans les monnaies de 

 France jusqu'en 1616, ou Nicolas Briot , graveur general, 

 essaya , mais en vain , de faire adopter en France une 

 machine qu'il avait inventee pour le frappage des mon- 

 naies. II fut plus heureux en Angleterre , et Varin , son 

 successeur dans la charge de graveur general et heritier 

 des machines d'Aubry Olivier , les perfectionna tellement 

 que, par la puissance . la rapidite et la facilile du travail, 

 elles furent desormais sans ri vales. 



On frappait par ses procedes, d'un seul coup et facile- 

 ment , des pieces qui exigaient plusieurs coups de mar- 

 teau, et quine s'obtenaient qu'avec peine auparavant. 



En 1640 ,le roi Louis XIV rendit un edit par lequel il 

 adopta completement Pusage de la fabrication au moulin 

 et au balancier ; cinq ans plus tard , la fabrication au 

 marteau etait supprimee , et Varin , dont les coins jouis- 

 sent d'une si juste celebrite , recevait le titre de directeur 

 general des monnaies de France. 



Depuis lors , la fabrication des monnaies s'est effectuee 

 par les procedes dits au moulin , perfectionnes de toutes 

 les inventions imaginees pour les industries analogues , 

 et de toutes les ameliorations specialement eflfectuees 

 pour l'industrie des monnaies elle-meme. 



La fonte a pen change ; la valeur considerable des 

 malieres met un obstacle serieux aux cssais que Ton pour- 

 rait tenter pour modifier une operation aussi delicate. Elle 



