CLASSE DES BELLES-LETTRES. 320 



« uns de ces brigamls qui continuent d'infester Ics 

 « chemins?. . . 



« N'est-ce pas enfin le spectacle le plus epouvantable et 

 « le plus digne de compassion , que la population entiere 

 « de ce pays soit detruite ou expatriee , que les ruines de 

 « presque toutes les maisons couvrent la terre, et, ce qui 

 a est plus affligeant encore , qu'on y cherche en vain les 

 « vestiges d'une infinite de bourgades (i)?» 



Tout cela ne prouve-t-il pas que, malgre une adminis- 

 tration dure, il est vrai , mais generalement sage et habile, 

 les Anglais ne purent reussir a se faire accepter en Nor- 

 mandie , pas plus que dans le reste de la France ? lis 

 avaient a combattre quelque chose de plus puissant que les 

 armees ; ils ne purent, malgre" tons leurs efforts, parvenir 

 a flechir ce sentiment patriotique, ce sentiment francais 

 que deux siecles avaient forme, et auquel tous les desastres 

 de la guerre n'avaient fait que prefer une nouvelle force. 

 C'est a cette cause qui poussait sans cesse a la resistance 

 encore plus qu'a des coups decisifs et «^ de grands capi- 

 taines , que nous devons d'etre restes ce que nous 

 sommes. Chaque jour avait affaibli la puissance etrangere 

 an milieu de nous ; de petites batailles devaient suffire a 

 en disperser les debris. 



(I) Adhelin Bernier, Journal des E tats- Gene raux de France, 

 tfnus i Tours en 1484, par Jehao Masselin, p. 565-567. 



