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loutes les autrcs, c'est suitout par k's oxigciices esllie- 

 liques , par I'unite de la conception , par la logi(iue des 

 details, la justesse de la declamation, par la bcaiite du 

 recitatif, qui est une oeuvre toute franraise. Toutes ses 

 qualites, elle les doit a son point de depart dranialiqiie, et 

 cc point de depart, c'est notre theatre national. Elle asubi 

 rinlliience de la tragedie et do la comedie francaises, ellc en 

 a adopte les lois; elle leiir a souvcnt cniprunle les siijets 

 de ses poemes et de ses livrets. Dans les premiers essais , 

 ellc a rencontre pour jiige un public habitue a I'ordre des 

 idees, a la gradation des efl'ets, a I'equilihre des conlrastcs, 

 a la consequence rationnelle de Taction , qu'il trouvait si 

 bien observes dans les oeuvres poctiques et litteraires du 

 theatre francais. Elle a du satisfaire ce public et son im- 

 perturbable bon sens , auquel les excentricites les plus 

 entrainantes , ni menie le charme le plus seducteur ne 

 sauraient longtemps donncr le change. Le public francais 

 est le plus intrepide ecouteur et le plus redoutahle appre- 

 ciateur d'une action scenique quelconque, qu'il suit toujours 

 sans jamais la perdre de vue , m^me a travers le prisme 

 des enchantements melodiques. Aussi force est toujours 

 restee a la loi de ce bon sens , quclles qu'aient etc , 

 d'ailleurs, la violence des tentatives et la ^ivacite des 

 luttes. On se souvient des guerres musicales du wiii'^^ siecle, 

 du coin du roi , du coin de la reine, des gluckisles et des 

 piccinnistes. En depit des plus rudes attaques et menie 

 des interventions princieres , Gluck est demeure niaitre 

 absolu de la scene de I'Opera. 



Dans ses alliances eclectiques , la France a toujours llni 

 par trionipher des velleites d'empietement de ses rivales , 

 dont elle ne voulait faire que ses conqueles. 11 faut remar- 

 quer que les Allemands out toujours sympathise avec nos 

 instincts lyri(|ues , el qu'ils n'ont jamais leiitc d'egaror notre 

 ecole, parce (|iiils onl Irouvo dans sa raison su|)rOitic un 



