64 ACADKMli: 1)K HOl'EN. 



Lil)re dans son allure , niaitre tlu rhythmc el dc I'expres- 

 sion, il oomporte tons Ics ^^enres, adniel tons les Ions, 

 sans dtre pour cela plus facile. 



Qu'il soil grave ou leger, gracieux ou terrible , un conle 

 est un drame , avec son exposition , son nanid , ses peri- 

 peties et son denoilment ; c'est la cc iiui le distingue de 

 I'anecdote, qui consiste dans un I'ait ou dans un hon mot. 



II doit seduire par les graces du style , le mouvement 

 et riniprevu; que sa marche soit rapide. Le nature! et la 

 simplicite etanl son essence, rauleur doit niotlrc lout son 

 art a dissimuler ses eflbrts. 



Libre a lui de puiser dans ses souvenirs , d'interroger 

 les legendes et meme Thistoire , mais il est preferable que 

 I'imagination en fiisse les frais. A merile egal , celui qui 

 reunira les charmes du style au talent de la creation, sera 

 silr d'etre prefere. Par creation, nous n'entendons pas 

 exclusivement un fait nouveau, mais aussi I'art dc feconder 

 une idee ancienne, de rajeunir unc verile connue , et de 

 lui donner, par Tattrait de la forme, le cachet dc I'origi- 

 nalite. 



Si je me suis elendu sur cetle delinilion, si j'ai analyse 

 la pensee qui doit inspircr cc genre de poesie , c'est aHu 

 de faire bien comprendre ce que dcsirait TAcademie el 

 abregcr ainsi mon rapport. 



Que beaucoup de concurrents reflechisscut sur ce qui 

 leur etait demandc; leur conscience leur dira s'ils ont 

 renipli le programme, et ils s'etonneront pen du silence 

 garde sur leur coniptc. 



Indepcndamnient du fond , il est indispensable de se 

 preoccuper de la forme; qui dit poesie dit langage divin. 

 Tout ce qui est trainant, incorrect, tout ce qui offense la 

 langue , blesse I'oreille ou ce sens delical qu'on appellc 

 le hon goftl, ne saurait Irouver place dans une aMivre qui . 

 par sa legerele m^me, exige un bant dogr»' de perfoclion. 



