SEANCE PUBLIQUE. 73 



oil sorti d'line imagination alleniande. C'est line de ces 

 fables oil I'esprit de tenebres joiie le premier role, et 

 tient tout ce qu'on pent attendre d'un pareil acteur mis 

 en scene. C'est la severe punition d'un moment de curio- 

 site. 



Dans cette oeuvre, on trouve de la vie, du mouvement, 

 des images fortes qui se siiccedent avec rapidite. L'atten- 

 tion est sans cesse reveillee par le terrible et Timprevu ; 

 c'est une suite de tableaux qui entrainent sans fatiguer, 

 par le desir qu'on eprouve d'arriver an denoument ; tout 

 cela orne d'une versilication irreprocbable et parfaitement 

 appropriee an siijet. La touche est ferme , sans exclure la 

 grace , et le surnaturel le dispute a la verite. S'il nous 

 6tait permis de joindre un mot de critique a ces eloges , 

 nous exprimerions le regret que I'auteur n'ait pas choisi 

 un autre denoiiment. Une femmc qui denonce son mari 

 dechoit a nos yeux. Nous nous garderons bien de vouloir 

 inspirer un auteur aussi doue , mais le suicide de Bertbe 

 etait-il indispensable? Cela fait trop de victimes. En la 

 laissant vivre, on pouvait trouver un autre moyen de lui 

 faire expier suflisaniment un moment d'excusable faiblesse, 

 et Frederic ne serait pas transforme en ange de lumiere , 

 role un peu eleve pour un jeune homme sans doute digne 

 d'indulgence, mais qui ne saurait etre propose comme un 

 modtile a suivre. 



Un dernier concurrent s'est presente sous une forme 

 nouvelle : c'est un cbapitre de Balzac oppose a une vision 

 d'lloffman. 



Dans Le Charlatan et les Heritiers , I'auteur prouve ce 

 que pent d'un pinceau delicat I'artitice agreable. Fidele a 

 sa devise , il a su egayer par la forme le plus lugubre des 

 sujets. Puisant au fond du cceur liiiniain , ii a devoile un 

 de ses rcplis les plus tristes, el, faul-il le dire, trop 

 souvcnt le plus veritable , regoismc et rinleret 6toull'ant 



