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details qui nc peuveut malheureuseinent pas s'isoler les 

 uns des autres, et qui offrent uii grand interet. Mais 

 pour doiiner a rAcadcmie une idee de I'esprit philoso- 

 phique et critique avec lequel cet 6crit est redige , je me 

 bornerai a lui soumeltre certaines considerations morales 

 qu'ii renferme sur la cruautc des sacrifices humains usites 

 au Mexique. 



« On sail, » dit Tauteur, « que dc tout temps ces sacri- 

 fices ont ete un des principaux arguments diriges contre 

 la civilisation'des Azteques, et destines au contraire a prou- 

 ver leur barbaric. 



« Toute religion implique Tidee de sacrifice (1). Le clire- 

 tien sacrifie sa nature personnelle et ses passions ; I'idolatre 

 cherchc a se rendre Dieu propice par des victimes. Le 

 sacrifice des Azteques reposait probablement sur une idee 

 confuse , a la fois propiliatoire et politique. Les sacrifices 

 humains de ce peuple etaient fondes , selon toute appa- 

 rence, sur cette idee que le meilleur moyen de sc debar- 

 rasser des coupables , des hommesdangereux , ou de leurs 

 norabreux prisonniers de guerre , impossibles a nourrir ou 

 a dorapter, sans transformer en prison une grande partie 

 de' leur petit royaume , etait de les offrir a leurs dieux. 

 On ne pent admettre chez les Azteques , si eminemment 

 civilises a tout autre egard , la sauvagerie si brutalement 

 barbare des Africains du Dahomc , en matiere de sacrifices 

 humains. 11 faut admettre , au contraire , que I'idolatrie 



(1) L'auteur est protestant , ct cette mauiere de coniprendre le 

 sacrifice chretien nc peut 6tre admise par les catludiqiics , (\<i\ 

 offrent tons les jours a Dieu un veritable sacrifice, doiit la victiinc 

 est la nicinc ((ui s'est iinnioI<5c sur le Calvairc, pour le sahil des 

 honimcs. 



( Xo/e (In /rnducfi iir. ) 



