CL.4SSE DES SCIENCES. 159 



les bcsoins nombroux auxqucls le Goiivernenient a d(^sire 

 (lonner satisfaction, a pani redouter les effets de celte direc- 

 tion inattendue, iniprimee a de jeunes esprits; des pas- 

 sions , peut-^tre interessees , sont venues encore , par leur 

 intervention toujours ardente , ajouter aux doutcs et aux 

 inquietudes des peres de famille. Et, prenant des dcsirs 

 pour des realites, on a ete jusqn a predire , avec une grande 

 assurance , I'epoque prochaine oii I'echafaudage des etudes 

 nouvelles serait renverse. L'Universite , disait-on , serait 

 obligee de revenir aux antiques et saines traditions du 

 passe. 



Notre intention n'est pas de soulever ici des questions 

 irritantes; nous voulons examiner avec calme ce qui a ete 

 fait jusqu'a CO jour, et les motifs puissants qui ont port6 

 deshommes, d'une valeur d'ailleurs incontestable, a tenter 

 cette innovation. 



Une epreuve de six annecs vient d'avoir lieu ; elle est 

 suffisante pour permettre aux personnes de bonne foi d'ap- 

 precier, sans les exagerer toutefois, les avantages du 

 nouveau systemc d'etudes. 



Nous n'avons , dans tous les cas , qu'un seul but , celui 

 de renseigner ceux qui, sans idees preconcues, veulent 

 serieusement se rendre compte de la mesure , et nous 

 avons tout particulierement le desir de fournir aux peres 

 de famille les elements necessaires pour resoudre une 

 question qui les preoccupe a un si haut degre. 



Pour bien nous rendre compte de la necessite ou le 

 Gouvernement se trouvait d'introduire des modifications 

 dans le regime de nos etudes, examinons ce qui existait 

 avant 1852, el quel role I'enseiguement universitaire 

 etait appele a remplir. 



Les etudes litteraires, dont nous sommcs bien loin, du 

 reste , de nier la haute importance , et qui doivent etre la 

 base d'une solide instruction , ctaient suivies souvent avec 



