CLASSE DES SCIENCES. 1G1 



mais (I'une nature tout-a-fait opposee, apparaissait alors. 

 Dans ces derniers etablisscnients, les etudes etaient exclu- 

 sivement scientifiques , et nousavons connu des eleves, 

 excellents matheniaticiens du reste , mais cntiercnient 

 ignorants sur tout autre niatiere, entrer dans les premiers 

 rangs a I'Ecole polytechnique alors meme qu'ils ne 

 savaient ui parlor , ni eorire corroclenient lour languo. 



Parfois meme , par un contrastc choquant, on a pu voir 

 des eleves, candidatsa deux ecoles, admis a TEcoie poh- 

 techniquc et refuses a Saint-Cyr. 



Pour se rendrc compte de celle anomalie , il faut se 

 rappeler que , si Ton etait beaucoup nioins exigeant , au 

 point de vue scientifique , pour Tadmission des eleves a 

 I'Ecole militaire que pour les candidats a I'Ecole polytech- 

 nique, on demandait aux premiers des connaissances 

 litteraires avec des notions de geographic et d'histoire 

 auxquelles les seconds etaient trop souvent etrangers. 



Les classes de mathematiques speciales des lycees, par- 

 faitement organisees d'ailleurs, confiees a des professeurs 

 hahilcs et eclaires, n'avaient presque plus d'eleves ; il y 

 avait deux causes principalcs qui produisaient ce resultat ; 

 la premiere , nous I'avons deja signalee en faisant voir que 

 I'enseignement scientifique prealable n'etait pas toujours 

 suffisant; quant a la seconde, elle residait dans une opi- 

 nion generalement admisc que , pour reussir dans les etudes 

 scientifiques , il fallait abandonner I'Universite et suivre 

 les cours d'une Ecole preparatoire. Les faits, il faut le 

 reconnaitre, send)laient justificr cette maniere de voir; 

 les journaux annoncaient ponipeusement les succes de ces 

 etablissements , ils enumeraient avec complaisance le 

 nombre des eleves admis; mais on se gardait bien de 

 signaler les nombreuses dcfaitcs, et pourtant , afin d'ap- 

 precier sainement les choses , il cut fallu determiner le 

 rapport qui existait entre le nombre des eleves renis et 

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